Color management

Iedereen die printjes maakt van digitale foto's kent het verschijnsel waarschijnlijk wel: de kleuren die uit de fotoprinter rollen, wijken bijna altijd af van de foto die op het beeldscherm te zien is. De grafische industrie heeft een methode ontwikkeld om dit vervelende verschijnsel te reduceren tot acceptabele proporties. Met kennis over kleurbeheer kan iedereen echter een beter resultaat bereiken.

RGB

Om het verschil in kleuren tussen een beeldscherm en een printer te kunnen verklaren is eerst wat theorie over kleuren nodig. De twee bekendste manieren om kleuren te omschrijven zijn de additieve en de subtractieve kleuropbouw. Alle kleuren die tezamen met een van deze methoden kunnen worden omschreven, wordt een kleurruimte genoemd. Voor de eerstgenoemde methode worden de primaire kleuren rood (R), groen (G) en blauw (B) gebruikt. De kleuren worden hierbij samengesteld door de primaire kleuren bij elkaar op te tellen (denk aan het Engelse werkwoord 'to Ad' oftewel optellen). Beeldschermen van pc's en televisies maken gebruik van deze methode om kleuren samen te stellen. Hoe meer van de primaire kleuren in een bepaalde kleur zitten, des te lichter deze is. Kleuren worden omschreven door de percentages rood, groen en blauw die erin zitten. Wit bestaat in de RGB-kleurruimte uit 100% rood, 100% groen en 100% blauw. En de mooie blauwe hemelkleur die we aan het strand aantreffen op een wolkenloze dag, laat zich omschrijven door 25% rood, 50% blauw en 75% groen.

CMYK

De tweede manier om kleuren te omschrijven gebruikt de secondaire kleuren cyaan (C), magenta (M) en geel (Y), aangevuld met zwart (K). Deze methode werkt net andersom: hoe meer van de secundaire kleuren er in een bepaalde kleur zitten, des te donkerder deze is. Zo levert 100% cyaan, 100% magenta en 100% geel de kleur zwart op. Drukpersen, maar ook de printers die iedereen thuis heeft staan, maken van deze kleuren gebruik om een kleurenafdruk te maken. Strikt genomen zijn daarvoor alleen de kleureninkten cyaan, magenta en geel nodig. Om een afbeelding meer diepgang te geven, wordt aan de drie secundaire kleuren zwart toegevoegd op de pers, of een zwarte inktcardridge in een printer. De mooie hemelsblauwe kleur uit de vorige alinea wordt met CMYK opgebouwd uit 74% cyaan, 50% magenta, 24% geel en 0% zwart.

Met beheersoftware kan men de kleuren meten, analyseren en controleren!